- Нелегко эта победа далась «Питтсбургу»…
- Да, мы не использовали моменты, пару раз попадали в штангу. Где-то их вратарь выручал. Но такое бывает, что никак не можешь забить. За это мы могли поплатиться, когда «Сан-Хосе» перевел игру в овертайм. Но слава богу, всё хорошо закончилось.
Можно сказать, от нас ничего не зависело. Потому что мы играли здорово. Просто шайба не всегда залетает в ворота. Но надо бороться до конца. Мы проявили характер и в овертайме забили быстрый гол.
- Этот матч отличался от первого?
- Теперь было потяжелее. «Сан-Хосе» перестроил свою систему. Но мы и так знаем, что это сильный соперник. А наша задача - показывать свой хоккей. Не обращать внимание на других. Мы знаем, что у нас хорошая команда и вратарь. Наша цель - контролировать шайбу и больше играть в атаке.
- Все ждут голов от Малкина и Кросби, а забивают хоккеисты второго эшелона: Раст, Шири…
- Видите, как нам парни помогают! Мы уже дошли до финала, где ведем 2−0. Молодые ребята, первый год в нашей команде. Но здорово влились. Показывают высочайший уровень. Прогрессируют очень бурно. Повезло, что у нас есть такие новички, и все четыре звена получились сбалансированными. Все приносят пользу.
- Если сравнить «Сан-Хосе» с «Рейнджерс», «Вашингтоном» и «Тампой», которых вы уже прошли в плей-офф - к кому «акулы» наиболее близки?
- Запад всегда отличался от Востока. Там команды более тяжелые. Очень физически сильные, всегда готовы к борьбе. Высокие мобильные защитники. Но против них нужно играть за счет скорости. В этом они могут нам уступать.
Может, есть какое-то сходство с «Вашингтоном». Первые два звена очень хорошие, прекрасный вратарь. Но прямого сравнения нет, потому что Запад более тяжеловесен.
- Чего теперь ждать от «Питтсбурга» в гостях?
- Нужно побыстрее забыть эти две победы. Там, в Сан-Хосе, будет совершенно другой хоккей. «Акулам» нечего терять. Они должны идти вперед, атаковать. Да и свои болельщики погонят вперед.
Нам нужно в первом периоде здорово сыграть в защите. Хотя бы в первом периоде, а потом перехватить инициативу. Ничего страшного нет, после двух матчей мы знаем, чего ждать от «Сан-Хосе».
Это финал, отступать некуда. Надо обязательно побеждать в гостях.
- 31 мая вы впервые стали отцом. Мир перевернулся?
- Я еще не полностью это осознал! - смеется Женя. - Только один день прошел. Мы готовились к матчу, и не получилось много времени провести с ребенком. Но все хорошо получилось! Между играми у меня было время, малыш появился на свет здоровым, жена чувствует себя хорошо. Веселый мальчик, уже смеется. А иногда плачет.
Счастливый момент в моей жизни, запомню его на долгое время. И надеюсь, это не последний мой ребенок!
- Почему выбрали имя Никита?
- Если честно, выбор был очень тяжелым! Не так много хороших имен, как нам показалось. Хотели универсальное имя, чтобы легко произносилось и в Америке, и в России. Потому что малыш будет проводить время в США, общаться с ребятами. Пусть называют его «Ник» или «Никки». Это похоже на американское имя. Ненужно, чтобы люди ломали язык.
И нам с женой это имя «Никита» сразу понравилось. Не было разногласий.
- Вы уже решили, кто станет крестным?
- Да, у меня есть близкие товарищи, с которыми я знаком много лет. Это не хоккеист, а мой друг из Магнитогорска.
- Вы слышали, что ваш бывший одноклубник по «Питтсбургу» Макс Талбо едет играть в Россию? Есть шанс, что он заглянет к вам на свадьбу?
- Там недалеко от Ярославля. Мы точно сыграем свадьбу в Москве. Конечно, пригласим многих хоккеистов. Но думаю, летом Макс будет в Америке. Причем я имею в виду не это лето, потому что сейчас ребенок только родился, мы играем в плей-офф, да и Кубок мира впереди.
Однако многие ребята из «Питтсбурга» уже сказали, что ждут приглашение. Кто сможет прилететь, тех позову. Дверь открыта для всех! А если Сидни Кросби соберется, то буду вообще очень рад. Если честно, мои одноклубники любят Москву.